Consiliul Județean Kilkenny salută decizia An Bord Pleanala de a acorda autorizație de planificare pentru dezvoltarea parcului urban și a străzii din situl Abbey Quarter din orașul Kilkenny. 

La primirea deciziei An Bord Pleanála, Cathaoirleach Cllr. Andrew McGuinness a spus: „Unul dintre motivele cheie pentru care Consiliul a achiziționat fostul amplasament al fabricii de bere Smithwicks a fost acela de a se asigura că zonele de domeniul public de înaltă calitate ar putea fi furnizate în cadrul fostului amplasament al fabricii de bere Smithwicks pentru a integra amplasamentul în centrul orașului existent. Parcul și strada urbană propuse sunt elemente cheie ale acestei strategii de tărâm public și vor permite publicului să se bucure de locația de pe malul râului și să aprecieze moștenirea bogată construită și naturală a fostei fabrici de bere. Cu planificarea în vigoare, ne apropiem cu un pas de a vedea proiectul livrat și crearea de spații de care localnicii și vizitatorii se vor bucura deopotrivă pentru mulți ani de acum înainte.”

Parcul propus, de peste 2 acri, centrat în jurul Abației St Francis și încorporând zidurile orașului, Evans Turret și fântâna St Francis, va fi punctul central al dezvoltării Abbey Quarter. St Francis Abbey, a fost mult timp de interes pentru locuitorii din Kilkenny și pentru vizitatori deopotrivă, dar Monumentul Național era inaccesibil, închis în spatele porților fabricii de bere. Dezvoltarea propusă va deschide acum accesul la Abație și va oferi o zonă de agrement foarte importantă pentru oraș. 

Tony Lauhoff, inginer senior, a subliniat asta „Designul parcului a fost puternic influențat de arheologia zonei și a fost progresat în strânsă consultare cu Serviciul Monumentelor Naționale. Au fost întreprinse săpături arheologice extinse în zona parcului în 2017, adăugându-se în continuare la înregistrările istorice extinse ale sitului care au fost încorporate în Strategia arheologică a cartierului Abbey.. "

În timp ce rămășițele ridicate ale Abației Sf. Francisc, fondată în 1234, vor fi piesa centrală a parcului, rămășițele subterane ale fostei Abații se vor reflecta în pavajul și amenajarea parcului, cu locația fântânii Sf. Francisc. să fie reprezentat de o caracteristică de apă. Zona a fost proiectată pentru a facilita evenimentele în aer liber, inclusiv instalarea temporară a unui cort Spiegel. Spațiul va găzdui numeroasele festivaluri ale lui Kilkenny și oferă o oportunitate pentru festivalurile noastre de a se extinde mai mult prin oraș, răspândind impactul lor economic.

Dezvoltarea străzii urbane va deschide accesul către Cartierul Abației pentru dezvoltarea noilor clădiri prevăzute în Masterplanul Cartierului Abației. Strada, care se va extinde într-un singur sens de la Bateman Quay până la Podul St Francis, va avea prioritate pentru pietoni și bicicliști, cu acces limitat vehiculelor la clădirile din Cartierul Abbey. Strada va incorpora un peisaj dur și moale de înaltă calitate și va integra în continuare Cartierul Abbey în oraș, cu o permeabilitate mult îmbunătățită.

Dezvoltarea Parcului Urban și a străzii va fi Faza 2 a dezvoltării zonelor de domeniul public din Cartierul Mănăstirii – a fost depusă o cerere de finanțare către Fondul de Regenerare și Dezvoltare Urbană și este așteptată o decizie de finanțare în următoarele săptămâni. 

Billy Murphy, președintele Abbey Quarter Development Co. a comentat la auzul anunțului: „Decizia de planificare a proiectului parcului și străzii vine într-un moment interesant pentru dezvoltarea generală a Abbey Quarter. Lucrările din Faza 1 a Planului sunt în curs de desfășurare. Decizia de astăzi ne permite să planificăm livrarea Fazei 2. Livrarea facilităților stradale și ale parcului va contribui la încurajarea noilor investiții în centrul orașului și va conecta amplasamentul la centrul orașului. Acest proiect, atunci când va fi livrat, va sprijini vitalitatea Centrului Orașului”.

Proiectul Riverside Garden, care va crea o plimbare pe malul râului de la Tea Houses de la Bateman Quay până la Greensbridge, se apropie de finalizare, lucrările fiind momentan suspendate la fața locului din cauza restricțiilor actuale legate de COVID privind lucrările de construcție neesențiale. Se speră că aceste restricții vor fi ridicate în următoarele săptămâni, iar plimbarea pe malul râului va fi finalizată la începutul verii, oferind o mare comoditate în centrul orașului și oferind prima oportunitate de acces public la fosta fabrică de bere. Lucrările la prima clădire de pe șantier, Brewhouse Building și reamenajarea asociată a Horse Barrack Lane, deși sunt, de asemenea, suspendate în prezent din cauza restricțiilor COVID, se așteaptă, de asemenea, să fie finalizate în lunile de vară. Documentele de licitație vor fi emise în săptămânile următoare pentru reamenajarea fostei săli de bal Mayfair, ca noua bibliotecă a orașului, cu biblioteca estimată să fie deschisă la jumătatea anului 2022.

Colette Byrne Directorul executiv al Consiliului Județean Kilkenny a declarat că „Consiliul va proceda acum la pregătirea proiectelor detaliate și a documentației de licitație pentru proiectul Parcului Urban și Stradă, în vederea lucrărilor de construcție care vor începe în 2022, sub rezerva confirmării finanțării din Fondul de Dezvoltare pentru Regenerarea Urbană.".